奥运会不仅是运动项目的角逐，而且也是国力强弱的展示。2008年奥运会在北京举办，这是中华民族与奥运会有史以来的第一件大事。一百多年来，中华民族与海外华侨华人为了中国能在世界这个竞技舞台上占有一席之地，并且主办一次奥运会，他们一代人接一代人地期盼着，努力着。其中的事迹，真是令人感慨不已。

　　《天津青年》提出的三个问题

　　从1896年在雅典举行的第一届奥运会算起，至第7届奥运会的28年中，均没有中国选手参加。

　　中国人最初是通过了解奥运会来认识奥林匹克运动的。1904年，第3届奥运会在美国圣路易举行，当时中国的一些报刊曾刊载了这届奥运会的消息。由于这届奥运会规模较小，再加上当时中国民众对这项体育赛事了解甚少，这些报道只在有限的范围内产生了一定的影响。1908年10 月，在天津青年会第6届学校运动会的颁奖仪式上，用幻灯放映了当时第4届奥运会的盛况，天津青年会的美籍体育干事饶柏森还在演讲中阐述了中国参加奥运会的前景，激起了同学们对奥运会的极大兴趣。

　　1908年，《天津青年》发表文章，向国人提出了三个问题：中国何时才能派一位选手参加奥运会？中国何时才能派一支队伍参加奥运会？中国何时才能举办奥运会？

　　中国选派的第一位选手

　　1924年，第8届奥运会在巴黎举行。对中国来说，当时仅有3名网球选手参加了这届奥运会的网球比赛，但预赛时即被淘汰。尽管他们是在澳大利亚参加“戴维斯杯网球赛”后，由澳大利亚华侨资助自行去参赛的，但这却是中国人首次出现在奥运会的赛场上。

　　1928年，第9届奥运会在荷兰首都阿姆斯特丹举行。当时有46个国家的3014名运动员(其中女运动员290人)参加比赛。受中华全国体育协进会的指派，由洛杉矶、纽约等地华侨资助，在美留学生宋如海以观察员的身份出席了本届奥运会。宋如海是正式踏上奥运会赛场的中国第一人，虽然只是观察员身份，但是他的出现却标志着中国和奥运会终于拉上了关系。

　　1932年秋，第10届奥运会在美国洛杉矶举行。受张学良将军资助，由国民政府选派短跑名将刘长春和教练宋君复等人代表中国赴美比赛。 刘长春从小爱好体育，上小学时以100米11.8秒和400米59秒的成绩，创造了大连小学生中、短跑最新纪录。 1927年12月，东北大学体育部部长孙庆博让他入东北大学体育系学习。 1928年7月，刘长春在哈尔滨“东北大学与俄侨田径对抗赛”中，一举夺得100米和200米两项冠军，从此他和体育事业相伴终生。

　　当刘长春与教练到达洛杉矶的时候，近千名华侨为他们举行宴会。尽管在比赛中，刘长春名落孙山，但侨胞依然赠给他一枚金质大奖章，因为他毕竟是第一位参加奥运会的中国选手。

　　中国选派的第一支奥运团队

　　1936年，第11届奥运会在德国的柏林举行。中国代表团由139人组成，其中69人为运动员， 但却凑不齐路费。为了解决这个问题，中国足球代表队提前3个月出发。他们先到东南亚华侨集中的越南、新加坡、印尼、马来亚、缅甸、印度等地踢了27场足球。由于华侨踊跃购票观看，结果获得24万元港币的收入，这才使中国代表团成行。

　　1948年，第14届奥运会在英国伦敦举行，由52人组成了中国代表团，其中运动员33人，共需路费15万美元。当时政府只批准50亿元法币，折合美元2.5万美元，而接到这笔款项时，法币又贬值了一半。最后还是由中国足球队提前两个月出发，先到东南亚踢球26场筹办经费。但这只解决了单程的费用。奥运会结束后，中国代表团被困在海外。后来还是由伦敦的华侨出面，由英国航空公司垫支，并由3名华侨担保，中国代表团才得以返回祖国。旧中国与奥运会的历史，就是这样一部一页纸一把泪的历史。

　　重新书写奥运会金牌历史

　　新中国成立后，首次组团参加的奥运会是1984年在美国洛杉矶举行的第23届奥运会。这届奥运会共有140个代表团参加，是历届奥运会规模中最大的一次。

　　中国奥委会为此派出了一个庞大的代表团赴会，其中运动员 225人，参加了16个大项的比赛。在这届运动会上，中国队夺得 15枚金牌、8枚银牌和9枚铜牌。按金牌计算，仅次于美国(83枚)、罗马尼亚(20枚)和联邦德国 (17枚)，列第四位，从而结束了中国人在奥林匹克运动史上从未获得过金牌的历史。

　　当时，洛杉矶有华侨华人15万余人，他们成立了“中国奥林匹克之友”等组织，为接待中国运动员做了许多工作。 7月29日，许海峰获得自选手枪射击冠军，实现了中国在奥运史上零的突破。消息传开，唐人街里喜气洋洋，不少侨胞见面的第一句话便是:“中国得金牌了，我们抬起头了。”奥运会结束后，8月11日晚，来自洛杉矶、旧金山、圣地亚哥等地的2000余名华侨华人， 在万那温切旅馆的旧金山大厅举行盛大的庆功会。当地侨胞向中国代表团赠送了礼品和绣有“扬眉吐气，民族之光”的锦旗。

　　在此后的多届奥运会上，中国代表团均有上乘的表现，对此，海外人士十分关注，并给予许多的鼓励。1992年8月，在西班牙的巴塞罗那举行的第25届奥运会上，中国队获奖牌54枚，其中金牌16枚，金牌数仅次于独联体、美国和德国，名列第四。当时国家体委的奖励办法是：金牌 8万元，银牌5万元，铜牌3万元， 第4至8名，1万元至3000元不等；直接连续培养获奖运动员两年以上的教练员，也获得与运动员相同的奖金。

　　此外，香港的知名人士还对从巴塞罗那凯旋的中国奥运英雄进行重奖。8月17日，泰国归侨、香港中华总商会副会长曾宪梓先生奖励获金牌运动员每人10万元人民币，银牌为3万元，铜牌为 1万元，教练员共40万元，并奖励代表团工作人员20万元，总额为402万元人民币。是年9月底， 香港中华总商会会长霍英东先生将获奖运动员请到香港，向他们颁发金牌及奖金共计1300万港元。许多报刊均以《海外赤子的一片深情》为题，对上述消息做了报道。

　　中国也能举办奥运会

　　1991年2月26日，中国奥委会讨论通过了北京主办2000年奥运的申请，随后成立了由52位各界人士组成的奥申委。这是中国首次申办奥运会。对此，港澳台同胞和海外华侨华人同样给予热情的关注和大力的支持。

　　3月11日，来自新加坡的林慕菲先生将“奥运连着我和您”万名海外华侨华人签名卷交给了北京奥申委常务副主任何振梁、张百发。至此，已有50多个国家和地区的十多万华侨华人在长卷上签名，支持北京申奥工作。林先生认为，北京申办奥运，“对中国的政治是一种稳定剂，对中国的经济是一种刺激剂，对中华儿女的团结是一种粘合剂”。