胡锦涛总书记在中国共产党第十七次全国代表大会上指出，“当今时代，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉、越来越成为综合国力竞争的重要因素，丰富精神文化生活越来越成为我国人民的热切愿望。要坚持社会主义先进文化前进方向，兴起社会主义文化建设新高潮，激发全民族文化创造活力，提高国家文化软实力”。 实践也使人们认识到一个国家的崛起和发展，应该是指它的综合实力的全面提升，既有经济的快速发展、经济规模扩大为主要指标的硬实力的增长，也要有以文化为核心的软实力的全面提升。

　　从近几年中国文化在海外的发展过程中，我们清楚地看到中国饮食文化资源在海外的发展与传承，及在提升中华民族影响力、增强国家文化软实力方面起到的重要作用。这是因为，饮食文化是一个国家和民族物质文明和精神文明发展的标尺，是一个民族文化本质特征的集中体现，也是考察一个民族的历史文化与心理特征的社会化石。中国饮食文化在华侨华人的文化传承与文化认同、以及在传播中华文化方面都曾发挥了不可替代的重要作用。

　　众所周知，中国传统文化在长达数千年里一直走在世界前列，它所树立的一座座丰碑，至今仍然令人景仰。然而，十五、六世纪以来，随着世界形势的变化，中国文化的这种领先地位逐渐丧失，惟有中国饮食文化却在不断走向世界，这应该归功于华侨华人在海外的推广，而这种推广是充满了艰辛的，其原因就在于这种传播缺少一个较大的平台和先进的营销理念。据2008年1月30日《三联生活周刊》以《中国1.2万亿餐饮市场谁为老大》为题报道：“在中国这个拥有几千年饮食文化的文明古国，在西方人眼中被看做东方美食之都的中国大地，蓬勃发展的餐饮业却始终摆脱不了这样一大困惑——有名冠全球的招牌菜系，有各界津津乐道的美味小吃，却难觅称霸世界的餐饮企业。”这比起当今麦当劳和肯德基等西式快餐连锁传入中国的速度是大为逊色的。为此，我们认为应该加强中国饮食文化的海外传播，并提出如下对策：

　　1、充分利用奥运会的影响，加快中国饮食文化的传播，提升中国饮食文化的世界竞争力。

　　不久前，《世界眼中的中国》大型调查报告在北京正式发布。这一主题调查由北京数字一百市场咨询有限公司负责执行，以奥运期间来到中国的外国人眼中为主要调查对象，对外国人眼中的中国形象和中国文化认知、奥运感受以及中国经济印象等内容做了详细的问卷调查。本次调查采用拦截访问与网上调查相结合的方式进行，访问对象涉及欧洲、北美、亚非拉以及澳洲等20多个国家。对“中国的代表性事物”的了解上，大部分外国人选择了“功夫”、“长城”和“中餐”，认为这些是“最能代表中国的事物”。

　　如今，海外华侨华人可以充分利用奥运会的影响，在世界各地举办中国美食展会活动，特别是要加强中国各地风味菜的宣传，全面推介中国的美食文化，不断提升中国饮食文化的世界竞争力。

　　2.努力扩大中国餐饮品牌在海外的影响，积极支持华侨华人做大做强餐饮品牌。

　　在《世界眼中的中国》这项大型主题调查报告中，数字一百公司引入了一套综合性的“评价中国”评价体系，问卷设计涵盖经济、环境、政治以及国民素质等诸多方面，其中对中国经济认知现状的调查结果尤其引人注意。大部分外国人不仅仅对中国经济现阶段的评价较高，同时在中国经济发展的未来预期方面也非常看好，超过6成的外国人认为中国将成为未来20年世界上最大的经济体。中国的经济发展使中国的品牌认知大幅度提升，使中国的品牌文化迅速融入世界。

　　这次调查的结果显示，联想、中国移动等中国品牌在外国人当中享有较高的知名度，其在受访者中的认知度分别达到58%和52%。然而在这当中，没有一家从事餐饮的企业。因此，我们应该积极支持和扶持餐饮品牌，特别是有一定基础的海外餐饮品牌，以与洋快餐品牌快速传播抗衡。

　　近年来，随着社会经济的稳步发展和人民生活水平的不断提高，中国餐饮业一直保持着快速发展的强劲势头。行业规模和经营领域也日趋扩大，成为中国消费市场中增长幅度最大、发展速度最快的热点行业。海外的中国餐饮企业也有很大的发展，出现了一些餐饮业的知名品牌，从而实现了从物质餐饮—精神餐饮—品牌餐饮三步曲的重要过程。

　　在这种背景下，一些有实力的海外餐饮企业，应该放开手脚，做大做强自己的餐饮品牌。作为政府部门来说，也要积极配合他们的工作，制定相关政策，支持他们的发展，帮助海外餐饮企业加大品牌形象宣传，加强知识产权保护，推动品牌经营理念和连锁经营等现代流通方式在全球的普及，这样就会给海外中餐业带来更快、更大的发展。实施品牌战略，是每个海外餐饮企业发展的必经之路；弘扬饮食文化，将中餐业融入文化含量，培育一批餐饮品牌企业，促进中国旅游市场的发展和文化消费，以充分实现其自身的商业价值。

　　海外餐饮企业还要深入发掘和整理中国的主食、小吃、菜肴和茶饮等独特制作工艺，积极推出餐饮新品种和新品牌，不断壮大自身的实力。

　　3、加强中国饮食文化中和谐观念的宣传，提升中国文化软实力，为华侨华人营造良好的经营环境。

　　文化是中国面对世界最为深厚的积淀。中国传统的和谐饮食文化观经过现代转换，对当代西方世界具有重要借鉴和启示意义。围绕“人文奥运”，我们应该充分开发中国饮食文化资源，创造性地实现奥林匹克文化与中国文化的交流与融合。落实在饮食管理上，就是要坚持中餐和西餐相结合，在严格遵守展示中国饮食文化的特色，把中国和世界结合起来，让世人记住中国的饮食文化。中国饮食文化丰富而又和谐，多样而又统一，带有浓郁中国文化的和谐色彩和宽容性。“和谐”在饮食文化中，它的含义是适中和平衡，但这是在差异和多样的前提下实现的，就像中国文化一样。

　　“和”的思想还在一定程度上促成了中国饮食文化兼容并蓄的生成机制。在“和而不同”的思想指导下，中国饮食文化广泛地和有选择性地借鉴和摄取了域外饮食文化的精华，特别是奥运会这样一项最国际化的盛会，世界各国最优秀的饮食文化，都会在这场盛会中找到属于自己的舞台：法国的鹅肝、意大利的空心粉、俄罗斯的鱼子酱、日本的寿司、韩国的泡菜等都已被广泛接受。鱼香肉丝、宫爆鸡丁、烤鸭等中国菜也名扬海外，那么以此为契机，融合世界饮食文化之精华，进一步将我们的饮食文化升华，实际上是给自身注入了新的营养物质，使中国饮食文化给人们一种既传统而又清新的感觉，因而一定会深受世界各国人民的欢迎。

　　中华饮食文化的精华是“善在调味，重在营养，美在造型”。北京是中国的经济中心、文化中心和国际交流中心，有3000多年建城史和800年的建都史，创造、积累并汇聚了体现中华传统饮食文化的品种繁多、风味各异的美食佳肴。因此建议在北京建立中华饮食文化传播博览馆，向中外友人展示辉煌灿烂的中华饮食文化,使广大的民众认识到华侨华人是中国传统美食的国际“信使”，为他们在海外创造较好的经营环境。同时，这也有利于传播中华民族饮食文化的核心价值，更好地体现中国和谐文化的精神。

　　4、充分发挥海外华侨华人、餐饮业界联系广泛的优势，申请将中国烹饪列入世界非物质文化遗产

　　早在2006年，法国饮食界和文化界就开始谋划将法式烹饪列入世界非物质文化遗产名单，为法国美食赢得世界认可而奔走游说。在欧洲饮食史及饮食文化研究所、图尔大学这两个机构的联合倡议下，法国顶尖名厨、知名学者、作家、文化界人士组成了一个为法式烹饪“申遗”的声援委员会，并正式向法国文化部提出了相关要求。 他们呼吁法国人动员起来，争取使他们的“烹饪和美食遗产”纳入联合国教科文组织(UNESCO)的《人类非物质文化遗产名录》。据报道，2008年初，法国已正式向联合国教科文组织提出此项申请。

　　此外，为了延续并发扬地中海饮食，希腊、意大利、西班牙和摩洛哥等国政府也向联合国教科文组织联合申报，希望将地中海地区的饮食食谱入选“世界非物质文化遗产”。意大利前农业部长狄卡斯楚说，地中海饮食是一项应被保护的人类遗产，因为科学早已证明此一饮食文化对健康有非凡的助益。 地中海式饮食的特点是低脂与高纤，主要食材包括谷物、橄榄油及各种蔬果。但现在，地中海式的饮食传统正在被全球快餐文化侵蚀。而地中海式的饮食传统无论是在科学与艺术上都比中国饮食文化传统稍逊一筹，因此，我们理应联合海外华侨华人一起来申报中餐为“世界非物质文化遗产”。

　　最近，从广东省食品行业协会获悉，认定粤菜为广东省食品文化遗产并申报国家级非物质文化遗产的工作已正式启动，并希望华侨华人积极支持这项工作。广东将抓住奥运会后的大好机遇，向全球传播“食在广东”的饮食文化。广东有1000多万华侨华人分布在欧美、澳洲、东南亚等地，具备岭南食文化向全球推广的优势。

　　总之，经济全球化进程，为中国饮食文化走向世界提供了难得的机遇。中国饮食文化不再仅仅是中国的，借助于现代技术和商业手段，可以向全世界展示中国饮食文化的魅力，提升中国文化的软实力。即使单单从经济增长的角度考虑，饮食文化的力量也不可轻估，但要做好这项工作，离不开广大华侨华人的积极配合。(作者系华中师范大学历史文化学院教授，本文摘自“国务院侨办2007-2008年度课题报告”)