问：护照制度最近有什么变化？

　　答：2011年12月30日公安部令第118号公布了修改后的《中华人民共和国普通护照和出入境通行证签发管理办法》。《办法》主要增加了签发电子护照的内容。

　　《办法》第三条规定：公安机关出入境管理机构应当参照国际技术标准，逐步推广签发含有电子芯片的普通护照，提高护照的防伪性能。电子芯片存储普通护照的登记项目资料和持证人的面部肖像、指纹信息等。

　　《办法》对采集指纹信息进行了明确规定。第六条规定：公安机关出入境管理机构受理十六周岁以上公民的电子普通护照申请，应当现场采集申请人的指纹信息。不满十六周岁的公民申请电子普通护照，监护人同意提供申请人指纹信息的，公安机关出入境管理机构可以现场采集。申请人因指纹缺失、损坏无法按捺指纹的，可以不采集指纹信息。

　　《办法》第十五条规定：电子普通护照采取加密措施，确保电子芯片存储的指纹信息仅限于普通护照签发机关和出入境边防检查机关在出入境管理时读取、核验和使用。

　　从2012年5月15日开始，公安部门在全国范围签发启用电子普通护照。